Jau pirmajame Karaliaus Mindaugo taurės (KMT) pusfinalyje užfiksuotas netikėtas rezultatas – į finalą prasibrovė Klaipėdos „Neptūnas“. Georgio Vovoro auklėtiniai sostinėje 87:83 (27:24, 16:20, 22:14, 22:25) patiesė Vilniaus „Wolves Twinsbet“.
Uostamiesčio klubui tai bus pirmasis KMT finalas klubo istorijoje, klaipėdiečių kraityje – viena bronza ir trys ketvirtos vietos. Vilniaus ekipai toks renginys – pirmasis.
Atkakliai prasidėjusiame susitikime pirmieji į priekį truktelėjo klaipėdiečiai. Desure’o Buie ir Nate’o Johnsono vedamas „Neptūnas“ antrajame kėlinyje nutolo 8 taškais (33:25), tačiau savąjį atsakymą pateikė Tre’Shawnas Thurmanas. Amerikietis vienas surinko 10 taškų paeiliui ir atstatė lygybę, o ilsėtis komandos ėjo minimalia persvara pirmaujant vilkams – 44:43.
Po pertraukos atsiplėšti vėl mėgino Vovoro auklėtiniai, kurie trečiojo ketvirčio pabaigoje spurtavo 10:3 bei įgijo rekordinį 9 taškų pranašumą (64:54), o į lemiamą 10 minučių atkarpą išsinešė 7 taškų atsargą – 65:58.
Likus 7 minutėms ir „Neptūnui“ pirmaujant 70:67, techninę pražangą užsidirbo Marekas Blaževičius. 10 taškų pelnęs aukštaūgis anksčiau buvo nubaustas nesportine nuobauda, tad turėjo palikti rungtynes.
Praėjus porai minučių pasirodymą baigė ir Martynas Pacevičius, užsidirbęs penktąją asmeninę pražangą.
Likus 2,5 minutės Anthony Cowanas vilkus artino iki 2 taškų (79:81), tačiau tolimu metimu kitoje aikštės pusėje atsakė Mylesas Hessonas. Tuomet komandos keitėse nerezultatyviomis atakomis, o tylą nuo baudų metimų linijos likus 25 sek. nutraukė Thurmanas – 81:84.
Sostinės komanda ėmėsi pražangų taktikos, bet Hessono ranka nedrebėjo (86:81). Cowanas dar pridėjo dvitaškį, bet Johnsonas pajūrio ekipos atstumą didino iki 4 taškų ir vilkai nebeišsigelbėjo.
Rungtynėse netrūko ir daugiau aistrų. Artėjant pirmosios mačo pusės pabaigai aikštėje apsistumdė Zane’as Watermanas bei Thurmanas. Abu krepšininkai buvo nubausti techninėmis pražangomis.
Po pertraukos susikibo ir Pacevičius su Blaževičiumi. Nesportinės nuobaudos susilaukė tik pastarasis, dėl kurios vėliau turėjo anksčiau patraukti rūbinės link.